Een steile leercurve, afwisseling en plezier. Het liefst vul ik mijn dagen met nieuwe ervaringen en leuke mensen. Dat geldt ook voor mijn werk als Commercialisation Specialist. Met mijn team van vijf collega’s fungeer ik als spil tussen commercie en supply chain. Daarbij balanceer ik altijd tussen twee belangen. Ontvangen we een aanvraag voor een nieuw product op de markt? Dan vertegenwoordig ik de belangen van de keten. En andersom, wanneer supply chain verzoekt om efficiëntieslagen of optimalisaties? Dan houd ik de impact voor onze klanten scherp in de gaten.
Productintroducties begeleiden naar de markt bij FrieslandCampina
Uitwaaien langs de kade aan de Rotterdamse havens of met een bootje over Italiaanse meren varen. De mix van hard werken en maximaal ontspannen komt samen in Commercialisation Specialist Hilde Kamphuisen. ‘Wat houdt dat dan in?’ hoor ik je denken. In een notendop: het begeleiden van productintroducties en -innovaties op de markt. Hoe dat in z’n werk gaat en welke ontwikkelingen, uitdagingen en kansen dat met zich meebrengt, deelt Hilde in dit artikel. Ze spitst het toe op haar portfolio: geraspte en plakken kaas bij FrieslandCampina.
Voordat een product op de markt verschijnt
Productintroducties of -innovaties begeleiden naar de markt begint vaak met niets. Afgelopen jaar lanceerde een van onze klanten een Minions Snackingbar. Hun initiële vraag ‘kunnen we iets met Minions?’ kwam bij mij binnen. Dit soort verzoeken pak ik op, kijk naar onze capabilities en zet de nodige checks uit in de keten. Daarbij stel ik vragen als: is er ruimte in de fabrieken? Kunnen we het product maken zoals de klant het wil? En is dit product een goede en waardevolle toevoeging aan ons portfolio?
Als we de juiste informatie hebben, weten we ook of we de klantwens kunnen vervullen. Vervolgens starten we de productontwikkeling op. Vragen als ‘hoe groot wil je je product hebben? Hoeveel producten kunnen op een pallet? En welke kaas wil je erin?’ breng ik in kaart. Hiermee stemmen we onder andere af waar we een product maken en binnen welke tijd. ’Een dergelijk proces bestaat uit ongeveer 70 stappen, afhankelijk van waar we het artikel produceren. Na een aantal weken staat er een nieuw product klaar om te bestellen. Ingericht met master data, volledig gecheckt én met nieuwe verpakking.
Vraagbaak voor de keten
Naast de begeleiding van nieuwe producten, fungeren we als vraagbaak: wat kan er in welke fabriek? En hoe zetten we het uit in de supply chain? Om dat te bewerkstelligen, heb ik met veel verschillende stakeholders contact. De ene keer gaat het over het insourcen van een productportfolio vanuit een externe locatie en een andere keer hebben we het over een komma op het etiket.
Geen dag is hetzelfde. De ene dag ben je betrokken in grote productintroducties en een andere keer houd ik me bezig met een komma op het etiket. Hierdoor werk ik samen met allemaal mensen met een eigen expertise. Daar leer ik steeds weer van.
Anticiperen op marktontwikkelingen
Een productintroductie kost tijd. En die loopt door op ontwikkelingen in de markt als transport, schaarste van grondstoffen en een stijging van de vraag. Met andere woorden: het leidt tot langere leadtimes. Dat geldt bijvoorbeeld voor onze verpakkingsmaterialen zoals labels, dozen en folies.
Creativiteit is key
Wanneer grond- of hulpstoffen niet geleverd worden, kunnen we niet produceren. Maar niet leveren aan de klant is geen optie. Wanneer iets dergelijks gebeurt, vraagt het de nodige creativiteit om het op te lossen. Zo ontvingen we laatst bericht dat onze labels zes weken (!) vertraagd waren. Als we daarop wachtten, hadden we de productlancering gemist. Met andere woorden: wachten op de vertraagde levering behoorde niet tot de opties. We zetten de prioriteiten onder elkaar en vonden een label in een andere kleur. Daardoor konden we de productie toch nog op tijd afronden en haalde de klant zijn lanceringsdatum. Onder druk wordt alles vloeibaar, dat merk ik wel. Ook als een oplossing onmogelijk lijkt, krijgen we toch vaak iets voor elkaar.
Negatieve kaasbalans
Een tweede ontwikkeling: er is steeds minder melk beschikbaar. Aangezien we zo’n 50% van onze melk verwerken in kaas, betekent dat ook minder kaasproductie. Daardoor merk ik dat er niet altijd de mogelijkheid is om hogere volumes te maken, maar des te meer ruimte is er voor efficiëntie- en optimalisatiemogelijkheden. We kijken in de keten waar we iets kunnen verbeteren. Ook al is er minder van het één, betekent het niet dat we aan de andere kant geen stappen kunnen maken.
Ieder project is anders en je werkt steeds met andere stakeholders samen. Daardoor is er niet iets als een draaiboek voor mijn functie. Het is vaak gewoon gaan en dingen proberen, dat maakt deze rol uniek.
Duidelijk communiceren & stakeholders managen
De grootste uitdaging zit toch wel in de communicatie. Doordat ik werk in het speelveld tussen supply chain en commercie spelen er altijd twee belangen. Ons doel is hetzelfde: de klant op tijd voorzien van een mooi product. Daarin zoekt sales in de meeste gevallen naar een zo snel mogelijke levering en focust de productieketen zich op het zo goed mogelijk regelen van de processen. Dat botst soms. Door duidelijk te communiceren, zaken af te stemmen en alle interne en externe stakeholders te managen, probeer ik het voor iedereen zo goed en snel mogelijk rond te krijgen.
Het is nooit dom om vragen te stellen
Beter een vraag stellen dan uitgaan van je aanname. De kans bestaat dat je een verkeerde aanname doet en daarmee achteraf de losse eindjes moet opruimen. In deze opdracht merk ik dat het stellen van vragen en controleren van zaken heel belangrijk is. Iedereen wil je helpen, als je maar duidelijk kunt maken wat je wilt weten en waar je naar op zoek bent. Waar je ook komt, in het begin is het altijd even zoeken. Als je eenmaal de juiste persoon hebt gevonden, dan kun je vaak heel veel leren van iemand.
Over FrieslandCampina
Het verhaal van FrieslandCampina en hun relatie met melk begint in 1871. In dat jaar besloten boeren hun krachten te bundelen en plaatselijke zuivelfabrieken te stichten. Zo konden ze hun marktpositie versterken en de afzet van hun melk veiligstellen. Inmiddels is FrieslandCampina een van de grootste zuivelondernemingen in de wereld. Elke dag voorzien ze miljoenen consumenten wereldwijd van waardevolle voedingsstoffen uit melk. Niet alleen via melk zelf, ook met allerlei zuivelproducten die we daarvan maken.